大聖瑪麗教堂(Great St. Mary's Church)位於劍橋舊城區的中心,King's ParadeTrinity Street交界的地方,對面是劍橋大學的評議會大樓(Senate
House
)和音樂廳,斜對面是國王學院,背後是露天市場。




大聖瑪麗教堂是劍橋大學本身的教堂,而非學院所屬的教堂,18世紀以前是劍橋大學授與畢業生學位的場所,因附近另有一座聖瑪麗教堂,故稱「Great」大聖瑪麗教堂,以資區隔。




教堂是於1478年在一座老教堂原址上重新修建的,氣勢恢宏,可以容納1200人。原為劍橋市區教堂,15世紀劍橋大學創建舊學校(Old School)的時候,在大聖瑪麗教堂開會,所有的歷史文獻和資料都保存在教堂的鐘樓內,使這座教堂成為劍橋大學的第一個圖書館,也自然變身為大學教堂。




1730年為止,大聖瑪麗教堂除了提供宗教性的用途外,也是劍橋大學的行政中心,有關學校校務會議、授予學位、以及其他的重要活動,都在這所教堂裏舉行。


 



 




教堂的鐘樓於1491開始建造,到17世紀早期才全部完工。鐘樓敲出的鐘聲享有盛名,英國最著名的大鵬鐘(Big Ben)的鐘聲就是仿自於這裡的鐘聲。大聖瑪麗教堂的鐘聲傳送的範圍為3英里 ,從1773年開始,劍橋大學始終保持著一項傳統,就是學生必須居住在距鐘樓3英哩 的範圍之內,確保大家都能聽到大聖瑪麗教堂的鐘聲。




劍橋大學有個變換鳴鐘手俱樂部,不定時會在鐘樓內做完整的敲鐘表演。鐘樓有123個階梯,登頂後視野廣闊,可遠眺整個國王學院及劍橋市區。




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