玄奘在漢地參學佛法多年，感到在各地所聞經論說法不一，特別是當時流行的攝論宗（後併入法相宗）、地論宗兩家有關法相之說多有乖違，因此渴望得到總結三乘學說的《瑜伽師地論》，以求融匯貫通，於是決心前往印度求法，但因得不到唐朝發放的「過所（護照）」，始終未能如願。
629年，玄奘毅然由長安私自出發，冒險前往天竺。經過高昌國時，得高昌王麴文泰禮重供養，復欲強留奘師以為國之法導，玄奘「水漿不涉於口3日，至第4日，王覺法師氣息漸惙，深生愧懼，乃稽首禮謝。」遂與玄奘結為義兄弟，相約將來玄奘自天竺返國時，要住在高昌3年講經說法，接受其供養。
玄奘紀念堂位於那爛陀寺附近，是大陸在1957年捐款30萬元人民幣建造的，紀念1500多年前促成中印文化交流的唐三藏玄奘大師。由於種種原因停工半世紀之久，2000年啟動修復完善計畫，2016年全面竣工。紀念堂的牆壁上繪滿玄奘大師生平的重要事蹟。
玄奘俗姓陳名褘，隋朝仁壽2年生於洛州緱氏縣（今河南省偃師市南境）， 家族本是儒學世家，為東漢名臣陳寔（104～187年）的後代，曾祖陳欽曾任東魏上黨（今山西長治）太守，祖父陳康為北齊國子博士，父親陳慧在隋初曾任江陵縣令，大業末年辭官隱居，此後潛心儒學。他有3個哥哥，二哥陳素，早年於洛陽淨土寺出家，以講經說法聞名於世，號長捷法師。
玄奘《大唐西域記》、義淨《大唐西域求法高僧傳》、《南海寄歸內法傳》、慧立《大慈恩寺三藏法師傳》對那爛陀寺都作過說明，而義淨對當時那爛陀寺的佈局、建築樣式，寺院制度和寺僧生活習慣，敘述尤其詳細準確。
傳說那爛陀寺所在地原本是庵沒羅園，後來5百商人捐金錢買下獻佛，佛在此說法3月。唐三藏玄奘大師的《大唐西域記》卷9詳載那爛陀寺建寺之由來及沿革，謂其地原為庵摩羅園，佛陀曾於此說法3月，彼入滅後未久，帝日王即於此處創建伽藍。
5世紀初，笈多王朝摩揭陀國王鑠迦羅阿迭多在此興建佛寺，子佛陀鞠多王在寺南擴建，此後呾他揭多鞠多王在東面建寺，幼日王在東北建寺，金剛王在此西建寺，中印度王在此北建寺，帝日王此東建大寺，中供佛像。經過歷代君王的營建，那爛陀寺宏偉壯觀。
7世紀時，唐三藏玄奘大師西天取經，曾在此修習佛學。玄奘到達那爛陀之前已經在印度遊歷了3年，頗有一些名氣，當時寺里專門派出了2百名僧眾迎接法師入寺，隨即覲見了已逾歲高齡的住持戒賢長老。
戒賢長老是護法大師的徒弟，世親菩薩的再傳弟子，在寺院威信最高，大家都尊稱他為「正法藏」。戒賢長老收玄奘為親傳弟子，親自講授《瑜伽論》、《順正理》、《顯揚》、《對法》、《因明》、《聲明》、《集量》等經書，玄奘還兼學婆羅門學。
那爛陀（梵語：Na^landa^），又作那蘭陀寺、阿蘭陀寺，意譯為施無厭寺，全稱那爛陀僧伽藍（梵語：Na^landa^ -sam!gha^ra^ma ），意謂「施無畏」或「無畏施」。位於古摩揭陀國王舍城附近，今印度比哈爾邦中部都會巴特那東南90公里。那爛陀大學為古代中印度摩揭陀國首都王舍城北方之大寺院，佛教最高學府和學術中心。
那爛陀大學遺址於2016年被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄，遺址如今已經被保護起來，目前發掘面積已經超過了15萬平方公尺，還不到原來的1/10，清理出來的建築遺址有15處，多為紅磚砌成，僧房櫛比，不計其數。無論講堂、膳堂都能同時容納千人以上，可想見當年僧眾在此參學的勝況。
竹林精舍（梵語：Veṇu-vana Vihara）又稱「迦蘭陀竹園」（梵語：Kalaṇḍaka Veṇu-vana）、大竹林精舍、大林精舍。位於新舊王舍城之間，王舍城北門1里餘，用石頭砌成，門向東開。
相傳是迦蘭陀長者皈依佛陀後獻出的竹園。是佛教史上第1座供佛教徒專用的建築物，也是後來佛教寺院的前身，「精舍」名稱之源。
靈鷲山（梵名 Grdhrakūta，巴利名 Gijjha-kūta），又作耆闍崛山、耆闍多山、崛山。意譯作靈鷲山、鷲頭、靈山，簡稱靈山或鷲峰。位於中印度摩羯陀國首都王舍城之東北側，地處恆河平原，周圍都是平地，惟有此山以及附近幾座小山挺拔而立，為著名的佛陀說法聖地。
靈鷲山山名之由來，《大智度論》卷3曾有2種說法，一說為山頂似鷲，王舍城人見其似鷲，故共傳言鷲頭山；另一說王舍城南屍陀林中有死屍，諸鷲常來噉食，食畢即還山頭，時人遂名鷲頭山。
民國93年我曾到印度靈鷲山朝聖，這次舊地重遊，說法台上比起當年添加了許多設施，供奉了金色的佛像、佛經，擺滿了鮮花等貢物，還鋪設了地毯供朝聖者禮佛誦經，相較之下，我反而比較喜歡原來沒有這些設施的自然景觀。
面積不大的說法台上，擠得滿滿的各國信徒，接續誦經，人潮不斷。人擠人的，無法繞佛，朝聖團誦完經後，循著前方的隊伍，走了一圈，站在離山下平地千百公尺的說法台上，眺望著下邊一馬平川的廣闊平原。師父要我們觀想，佛陀在說法台上宣講經典，山下整個平原寬敞的空間裡，十法界的眾生齊聚聽聞佛法的情形。
觀無量壽經、彌陀經、無量清淨平等覺經(即無量壽經)，合稱淨土三經。在觀無量壽經裡面特別提到，修淨土法門必須要先修淨業三福，孝養父母、奉事師長、慈心不殺修慈善業。
有些人問說，師父啊佛陀沒有叫我們吃素啊，師父你怎麼叫我們吃素呢﹖這不是有嗎﹖這是修慈善業啊！慈心不殺修慈善業，就是叫我們吃素。
