觀無量壽經、彌陀經、無量清淨平等覺經(即無量壽經),合稱淨土三經。在觀無量壽經裡面特別提到,修淨土法門必須要先修淨業三福,孝養父母、奉事師長、慈心不殺修慈善業。
有些人問說,師父啊佛陀沒有叫我們吃素啊,師父你怎麼叫我們吃素呢﹖這不是有嗎﹖這是修慈善業啊!慈心不殺修慈善業,就是叫我們吃素。
慈心不殺,那我叫別人殺不算殺嗎﹖還是算殺,八十八佛懺悔文裡面就有一句,自做叫做叫他做就是叫人家做啊!
很多要吃葷的人說佛祖沒有叫我不要吃啊,所以要吃葷的人,還是有理由要吃,不吃葷的人還是不吃,無法勉強。
觀無量壽經是佛陀教韋提希夫人觀想極樂世界,所宣講的經典,韋提希的兒子阿闍世要篡位,把他的父親頻婆娑羅國王監禁起來,不給他東西吃,也被兒子阿闍世限制行動的韋提希覺得人生無趣,要求佛陀來渡化她,解救她的痛苦。
佛陀派目揵連尊者來跟韋提希先說八關齋戒,說完後,佛陀親自到來,對韋提希夫人宣講觀無量壽經,一共有16種觀想極樂世界的方法。
我們唸誦阿彌陀經之後,發願說「願生西方淨土中,九品蓮花為父母。」
九品蓮花就是從觀無量壽經來的,分為上品上生、上品中生、上品下生、中品上生、中品中生、中品下生、下品上生、下品中生、下品下生。
有人說即使大惡者臨命終時,他都可以往生西方極樂世界嗎﹖我不相信。
在觀無量壽經中的下品下生裡面就有提到過,做了很大的罪惡,臨命終時,碰到善知識跟他說淨土法門,他馬上相信,他的品位就是下品下生,一樣可以往生極樂世界。
但是除非這個人過去世供養千萬億佛,才會有這個機會,否則臨命終時,你跟他講淨土法門,他根本不會相信。
無量清淨平等覺經第35品說,若有眾生你跟他說淨土法門,他馬上就相信,這個人是無量劫供養無數諸佛菩薩的結果。如果你跟他講淨土法門,他嗤之以鼻根本不相信,這個人是剛從畜生道轉世,所以他不相信是應該的,這都是佛陀教給我們的。
囚禁頻婆娑羅王的監獄上演了一齣觀無量壽經,這是不可思議的因緣。釋迦牟尼佛碰到各個不同的眾生,說不同的經典。將來彌勒佛降生,同樣也講跟釋迦牟尼佛講的經典,只是裡面的人物地點名字不同,佛佛相通,佛的境界講的經典統統都是一樣的。
在法華經裡面有個多寶佛,曾經發願說如果有人說法華經,我一定要出現在當時講經說法的地方。所以釋迦牟尼佛在講法華經的時候,寶座旁突然冒出一個座位坐著多寶佛。佛陀告訴大眾說,這尊佛是過去佛,曾經發願只要講到這一品,他一定會出來做個見證。
朝聖團到多寶佛現身之地,禮拜佛陀舍利塔,聆聽師父的開示,真是殊勝的因緣。